Em consultórios de estética e clínicas de bem-estar espalhados pelo Brasil, um exame chamado termografia mamária é oferecido com a promessa de detectar câncer de mama anos antes de qualquer outro método, sem radiação e sem a compressão desconfortável da mamografia tradicional. O médico radiologista Vinicius Tadeu Sattin Rodrigues alerta que essa promessa não encontra respaldo em nenhuma evidência científica sólida, apesar de continuar circulando com força em redes sociais e sites voltados para saúde e bem-estar.
A termografia utiliza uma câmera infravermelha para captar padrões de calor e fluxo sanguíneo na superfície do corpo, partindo da ideia de que tumores gerariam mais calor pela sua atividade metabólica aumentada. Agências regulatórias, como a americana Food and Drug Administration, já emitiram alertas formais afirmando desconhecer qualquer evidência científica válida que sustente o uso desse exame como substituto da mamografia, isoladamente ou em conjunto com outro método diagnóstico. Entender por que essa técnica continua sendo divulgada de forma enganosa e o que efetivamente a ciência já demonstrou sobre suas limitações ajuda a proteger mulheres de uma escolha que pode custar caro em termos de diagnóstico tardio.
Por que a termografia parece uma alternativa atraente para tantas mulheres?
A proposta é sedutora à primeira vista: um exame indolor, sem compressão da mama, sem exposição a radiação ionizante e, segundo o marketing de algumas clínicas, capaz de identificar alterações muito antes que outros métodos consigam. Para mulheres que sentem desconforto ou ansiedade diante da mamografia tradicional, essa promessa de detecção precoce sem os incômodos habituais do exame convencional soa como uma solução ideal, especialmente quando divulgada por profissionais de saúde e bem-estar que criam uma falsa sensação de legitimidade científica.
Segundo o Dr. Vinicius Rodrigues, o problema não está na tecnologia de captura de imagem térmica em si, que tem aplicações legítimas em outras áreas da medicina, mas na forma como ela é apresentada ao público como equivalente ou superior à mamografia para o rastreamento do câncer de mama. Ele reforça que a Society for Breast Imaging, entidade de referência internacional em imagem mamária, já declarou publicamente não haver evidência de que a termografia tenha qualquer papel comprovado no rastreamento dessa doença.
O que a ciência realmente mostra sobre a eficácia da termografia?
Diferentemente da mamografia, que acumula décadas de estudos populacionais demonstrando redução comprovada de mortalidade por câncer de mama, a termografia nunca teve sua eficácia validada em estudos robustos e comparáveis para essa finalidade específica. A agência regulatória americana já tomou medidas contra fabricantes de equipamentos de termografia que divulgavam alegações enganosas, incluindo a afirmação incorreta de que a técnica melhoraria a detecção em mamas densas, algo sem qualquer sustentação científica válida.
Nesse sentido, o Dr. Vinicius Rodrigues comenta que o padrão de calor captado por uma câmera térmica pode variar por inúmeros motivos que nada têm a ver com a presença de um tumor, como temperatura ambiente, nível de hidratação, ciclo hormonal e até características individuais de circulação sanguínea. Para ele, essa variabilidade natural torna o exame pouco confiável como ferramenta isolada de rastreamento, já que padrões de calor inespecíficos podem tanto gerar falsa tranquilidade quanto alarme desnecessário.
Existe algum uso legítimo para a termografia dentro da medicina?
A própria regulação americana reconhece a termografia como tecnologia liberada apenas como complemento à mamografia, nunca como substituto isolado, e mesmo esse uso complementar carece de evidência forte o suficiente para ser amplamente recomendado por sociedades médicas de referência. Isso significa que, mesmo em contextos legítimos, a técnica não substitui de forma alguma a mamografia, a ultrassonografia ou a ressonância magnética como ferramentas validadas de rastreamento e diagnóstico.
Para o ex-secretário de Saúde, Dr. Vinicius Rodrigues, o problema de saúde pública real está na forma como esse tipo de exame é comercializado para o público leigo, muitas vezes por profissionais sem formação médica específica em diagnóstico por imagem, criando uma falsa sensação de segurança que pode atrasar a busca por exames comprovadamente eficazes. Ele sugere maior fiscalização sobre esse tipo de divulgação, especialmente quando direcionada a mulheres preocupadas com histórico familiar da doença.
Como uma mulher pode se proteger de promessas sem base científica como essa?
A regra prática mais segura é desconfiar de qualquer exame anunciado como capaz de detectar câncer anos antes de outros métodos, sem menção a estudos populacionais robustos que sustentem essa alegação. Perguntar diretamente se determinada técnica é reconhecida por sociedades médicas de referência, como o Colégio Brasileiro de Radiologia ou a Sociedade Brasileira de Mastologia, é uma forma simples de filtrar propostas sem respaldo científico consistente antes de substituir um exame já validado por outro ainda não comprovado.
O Dr. Vinicius Tadeu Sattin Rodrigues reforça que nenhuma mulher deveria abrir mão da mamografia, da ultrassonografia ou da ressonância magnética, conforme indicação médica individual, em favor de uma alternativa que promete mais conforto, mas não oferece a mesma segurança científica. Para ele, o desconforto pontual de um exame validado é sempre preferível ao risco de um diagnóstico tardio motivado por uma escolha baseada em marketing, e não em evidência.
Combater esse tipo de desinformação exige tanto regulação mais rígida sobre a divulgação de exames sem comprovação quanto informação clara para o público sobre o que realmente funciona em prevenção do câncer de mama. Nenhuma tecnologia promissora deveria ser adotada amplamente antes de passar pelo mesmo rigor científico que consagrou a mamografia como padrão ouro ao longo de décadas de pesquisa.
Diante de qualquer exame anunciado como revolucionário fora do circuito médico tradicional, a orientação mais segura continua sendo a mesma: conversar com um médico de confiança antes de trocar um método comprovadamente eficaz por uma promessa ainda sem respaldo científico consistente.
